石油植物到底能否解决能源危机

对于如何解决能源危机，不同专家有不同的解决方案。前不久，有科学家提出“燃料油”其实可以从植物身上找：割开一截“神奇树”，就会有一种近似石油的树汁流出，而且它清洁又可再生。请关注———

能源危机离我们越来越近了!5月27日举行的以“生物能源的现状和发展战略”为主题的东方科技论坛上，专家介绍了我国研发的“石油植物”新进展：割开一截“神奇树”，就会流出一种近似石油的树汁，经提炼可替代汽油。何谓“石油植物”?“石油植物”能成为未来能源的新希望吗?

身边丰富的“石油植物”

专家介绍说，“石油植物”是生物能源。生物能源是指通过绿色植物，藻类和光合细菌的光合作用，捕获太阳能，经新陈代谢，储存于生物质中的能量。生物质作为能转化为液体燃料的可再生资源正成为各国科学家研究的焦点。

在巴西有一种香胶树割开树皮流出的胶汁般的树汁稍经提炼就能当柴油使用，柔弱的蒲公英折断它的茎或叶流出的乳白色的液体也含有类似石油的成分。生物学家们给这些可以经提纯或发酵加工后，就可当做“燃料油”或石油产品的植物起了一个很贴切的名字———“石油植物”。

地球上存在着许多“石油植物”，主要集中在夹竹桃科、大戟科、菊科以及豆科等，像我们熟知的油菜、蓖麻、小桐子、乌桕、大豆、花生等。科学家们还发现300多种灌木、400多种花卉都含有一定比例的“石油”。

英美等发达国家正在对已发现的40多种“石油植物”进行品种选育和品质优化工作，并准备尽快实现商业化生产。法国、日本、巴西、俄罗斯等国也正在开展“石油植物”的研究和应用。

“石油植物”取代化石能源是必然

按照目前的速度，全球石油的平稳供应只能维持40余年!国内最大的石油基地大庆油田面临枯竭!煤、核能、水电能都不能彻底解决能源匮乏的严峻问题。中国科学院院士杨胜利说，人类在近400年内，将地球25亿年累积的化石型能源石油、煤、天然气几乎耗尽。据统计，3种能源可供开采的年限分别还只有40年、50年和240年，开发利用化石能源所带来的环境污染也不容忽视。解决这一系列问题的关键在于开发利用可再生能源，生物能源正是其中重要的一种。

寻找能源替代物的工作迫在眉睫，科学家们欣喜的发现了可再生的“石油植物”。“石油植物”的发展和应用可以有效地解决上述问题。它的蕴藏量丰富，可以迅速生长，是可再生的种植能源，用“植物石油”代替传统的石油将从根本上解决能源危机。“植物石油”的提取和使用过程所产生的污染小于化石能源，使用“植物石油”实现了植物通过光合作用吸收二氧化碳，释放出氧气，提取的“植物石油”在燃烧时再释放出二氧化碳，周而复始，从而达到大气层动态平衡。植物能源使用起来的安全性，在保障能源供应、稳定经济发展方面的重要作用都展示着“石油植物”充满希望的发展前景。

专家分析，随着传统石油的日益缺乏，开采成本的提高，“石油植物”种质的日益改良以及提取技术的逐渐成熟，“植物石油”取代化石能源是必然的趋势。

我国发展“石油植物”有潜力

相对于国外较为成熟的研究，我国在“石油植物”领域的研究显得有些迟缓，直到最近2年，“石油植物”才真正得到我国科学家的重视。

我国面临的不仅是能源危机，还面临着不断增长的人口与土地的逐步盐碱化之间的矛盾。小桐子、乌桕在水土丰饶的南方土地上大面积种植必将影响到粮食作物和其他经济作物的生产。如果能改良传统的“石油植物”使它们能够在荒地和盐碱地上生长，那将同时解决能源危机和盐碱地的改造。部分专家将目光集中到培育耐盐、抗旱的“石油植物”研究上，这也是国际在这一领域研究的薄弱环节。

中科院上海生命科学研究院植物生理生态研究所的张洪霞研究员已经在这方面取得了一定进展。利用转基因技术，将耐盐、抗旱基因导入到油菜中，在原本荒弃的盐碱地上可以种植出灿烂的油菜花，菜籽油经过不太复杂的提炼就可以转化为用于工业的“燃料油”。另外，由于转基因油菜把从土壤中吸收的盐分“聚集”在叶片中，这种耐盐的油菜同时还具有“吸盐”作用，一棵经过基因改造的油菜一年可以从土壤中吸收大约12克的盐分，经过一段时间的改造，盐碱地可以逐步得到改造，新的生态平衡逐渐形成，达到良性发展。

转基因技术的应用彻底改变了原有“石油植物”的遗传性质，将植物的优良品质保留下来，省却了杂交育种中基因分离的烦恼。

据专家介绍，发展“石油植物”的主要矛盾是，“石油植物”其含油量还不够高，开发成本还比较高。中科院昆明植物研究所的邱明华研究员说，需要通过转基因和人工育种，进一步改善植物品质。

专家们还指出，生物质能源的高效利用，远非易事，必须要有较高的投入和持续的研究，才能将其高效地产业化，真正解决我国、乃至世界的能源危机和生态恶化问题。