十大最奇怪的生物

【专家解说】：令人恐怖的“骨折蛙”


哈佛大学比较动物学博物馆的大卫·布莱克伯恩和同事们认为，这种看似颇为可怕的生理结构变化是一种防御机制。他们指出，之前曾观测到蝾螈皮肤下的肋骨会分裂形成起到保护作用的倒钩，但这种生理机制未曾出现在青蛙身上。这种特征主要出现于生活在非洲喀麦隆的Astylosternus genus青蛙，其中11种就有9种就长有像猫的爪子。 布莱克伯恩说，“其他一些青蛙物种长有骨刺是用于保护脚趾腕部，但是它们的骨刺是从皮肤上长出的，而并非是在紧急防御状态下刺透皮肤。”此外，T. robustus的骨刺仅出现于后脚趾上，包围在大量结缔体素之中，在锋利的爪尖和青蛙脚趾前端之间形成一个胶原质结构。青蛙爪子的末端连接着肌肉，布莱克伯恩和同事们认为当这种青蛙被攻击时，它会收缩肌肉，将爪子向下。锋利的爪尖与会骨骼分离，穿透脚趾皮肤显露出来。






    僵尸毛虫
     从技术上说，僵尸毛虫指的是两个令人感到怪异的动物，一个是寄生的擅长控制异类行为的黄蜂，另一个才是僵尸毛虫。经多长时间的进化，它们已经融为一体: 黄蜂幼虫用化学方法操纵毛虫的行为，让它们变成自己的“僵尸保镖”。一种称为Glyptapantele的寄生性黄蜂采用了同样残忍的策略，只不过它将幼虫植入毛虫而非蟑螂的体内。但是，在这种情况下，黄蜂幼虫会使毛虫成为它们的保镖。幼虫从毛虫体内出现，粘在附近植物的身上，毛虫则在一边为它站岗放哨，对试图接近它们的任何物体展开攻击。研究这种奇特现象的科学家发现，一两只幼虫会躲在毛虫身后。黄蜂幼虫可能会分泌某种化学物质，用以控制可怜的毛虫的大脑，此时毛虫充其量只是行尸走肉，幼虫已将毛虫吃得只剩下一半。







    利用太阳能的海蛤蝓
     长期以来，这种亮绿色的海蛤蝓发现于美国东部海域，它们主要以吃水藻为食，但令科学家们惊奇的是它们具有光合作用的能力，可以利用太阳能。
     虽然早在19世纪70年代就发现了这种海蛤蝓，但直到今年初科学家才对它产生了清晰认识，美国缅因州立大学的玛丽－罗姆霍（Mary Rumpho）发现了这种海蛤蝓是如何工作的，它们能够窃取水藻中的叶绿体增加至其肠道的细胞中，这种可获得太阳能的动物同时还将某些水藻的基因添加至自己的DNA结构中。目前还没有科学家能够发现这种海蛤蝓实现“光合作用”秘密所在，尤其是跨越物种进行DNA吸收在科学家看来是无法实现的。（这个小家伙名叫“Elysia chlorotica”，可谓是生态运动的一个典范。亮绿色的Elysia chlorotica身体呈凝胶叶形状，生活在美国大西洋海岸。在享受海藻这一美食时，他们会吸收叶绿素并“偷盗”一些植物基因。这项本领允许它们在只有阳光情况下生存整整一年时间。








   自给自足的金矿菌
     北京时间2008年10月13日消息，据英国《新科学家》杂志报道，在地下金矿深处生存着一种新物种细菌令天体生物学家非常兴奋，这种细菌被称为“大胆旅行者（the bold traveller）”，它们不同于其他生物体，具有生活在完全隔离环境的能力，该种能力暗示着这可以作为其他行星上生命体存在的关键性条件。它们生活在一座金矿地下2.8公里处温度达60度的水中，完全是一种与世隔绝的状态。令人感到吃惊的是，“勇敢的旅行者”即不需要阳光也不需要氧气。科学家发现，它们拥有实现自给自足所需要的所有基因，可以完全与其它任何生命体“老死不相往来”。“勇敢的旅行者”的发现让天体生物学家陷入兴奋，他们认为外星生物也许就是这样一种生存状态。





   利用电场求爱的发电鱼
     雄性象鼻鱼一大著名之处莫过于利用电场吸引异性。2008年，科学家经实验发现，雌性象鼻鱼非常喜欢这种求爱方式，雄性在临近相关动物上方制造的电火花让它们难于拒绝。生活在非洲的象鼻鱼，几乎遍布非洲所有的河流、湖泊里。象鼻鱼全身为浅黑色或烟色，远看像一把阿拉伯弯刀，尾部像刀柄，身体像刀刃，因有一条较长的“鼻子”而得名。当然那并不是它的“鼻子”，而是它的下颌延长而形成的长吻，不过功能到与象的鼻子相似，用来找寻食物，捕捉食物。





   世界上最小的蛇
宾夕法尼亚州州立大学的进化生物学教授布莱尔-海志斯(Blair Hedges)日前在巴巴多斯的海岛上偶然发现了这种蛇。海志斯常年致力于发掘海岛上未知的爬行动物，并曾于1993年及2001年两年内先后发现了世界上最小的壁虎和最小的青蛙。他认为海岛的环境非常适合体型大小比较极端的物种居住。
这种蛇属于细盲蛇科（thread snakes）的一种。细盲蛇主要分布于美洲热带、亚热带地区和非洲，少数种类见于美国西南部、阿拉伯、印度和巴基斯坦。与其它盲蛇亚目成员不同，细盲蛇科牙齿长在下颌而非上颌，用于捕捉幼虫及吞食猎物。细盲蛇科体型比盲蛇纤细，多数种类不超过30厘米，也包括一些体型最小的蛇。这种蛇通常无毒性，外形像蝡虫，眼睛退化，无视觉作用。
海志斯还发现，由于这种蛇体型过于微小，因此它们的体内刚好只能够孕育一个蛇卵，由此也可以推断出世界上不可能再找到比这更小的蛇了，因为若是体型再小一点的话，是不可能产卵繁殖的。
尽管这只蛇的大小已足以让人惊异，但还有比这更小的脊椎动物，科学家2006年在印度苏门答腊岛的热带雨林中发现了一种“袖珍”鱼，学名为paedocypris progenetica ，其成年鱼的身长只有7.9毫米，相当于一只蚊子大小






   重达1吨的啮齿动物
     科学家发现重达1吨的啮齿动物，学名“Josephoartigasia monesi”，但你不需要担心，因为它们生活在200万年前的南美洲地区。毫无疑问，要想为这个大块头准备一个窝，绝不是一件容易的事情。





   世界上唯一的无肺青蛙
     Barbourula kalimantanensis拥有极强的伪装能力，趴在石头上的时候，即使近在咫尺，你也很难发现它们的存在。而更令人不可思议的是，这种身材小巧、眼睛大大的青蛙居然没有肺，所有氧气的获得均要靠皮肤来完成。   这种青蛙体长不超过2英寸，它是一种行踪难测、数量稀少的青蛙。它生活在印尼婆罗洲加里曼丹雨林地区的寒冷急流河域，它的皮肤十分光滑，令人惊讶的是它们竟能够生活在如此急流的水域之中。
     比克福德和同事之前也未想过这种青蛙会没有肺，他说，“非常幸运的是我捕获到了这种青蛙，30年以来，寻找这种青蛙的勘测研究间歇性地进行着，直到我们组织的一支国际联合小组在印尼婆罗洲保护区发现了它的踪迹。我们11人的研究小组用了近两个星期才找到这种青蛙。”






   新发现濒危猴子
     2008年初，科学家在亚马逊河流域西北部发现一种新猴子，并随即将它们列入濒危物种名单。毫不令人感到惊讶的是，发现灵长类动物新种群已经是非常罕见的事情