红树为什么能够淡化海水？

【专家解说】：会生“小孩”的树——红树 北京自然博物馆 杨跃玲 “生小孩”？树会“生小孩”吗？怎么可能？ 怎么不可能！真的就有一种树会“生小孩”呢！跟我一起来看看这种树是怎么“生小孩”的吧！ 先告诉大家，这种植物的名字叫做——红树。它们一般生长在热带海洋潮涨潮落的潮间地带。其它的植物开花、结果，种子成熟后就落到地下生长。而红树的生长环境比较特殊，松软的泥土以及海水的涨落，很容易把种子冲走，不适合种子萌发。这样春、秋两季开花结果后，果实并不落地发芽，而是在母树上继续吸收大树的营养，萌发长成幼苗。“胎儿”成熟后，带着小枝叶的种子就会脱离大树，一个个往下跳，散落到海滩中。随着海水到处漂流，遇到合适的地方，就安家扎根下来，像其它植物一样正常的生长。由于它的这种繁殖方式很特殊，好像哺乳动物怀胎生小孩一样，所以人们才称红树为会“生小孩”的树。 其实在变化万千的大自然中，不只红树有这种奇特繁殖方式，和红树同属一类的植物还有很多种，比如：秋茄树、木榄、海莲等等。我们把它们统称为红树植物，在我国共有26种，主要分布在广东、广西、台湾、海南等地。红树植物在海边形成了大片大片的红树林。海水涨潮时，就会把红树植物的树干淹没，只能看见露在海平面上枝叶茂盛的树冠。而落潮时，红树林则形成了一片绿油油的海滩森林，翠叠绿拥。茂密的红树林，它们不仅能够抗拒海浪对海岸的侵蚀，可以扩展海岸、调节热带气候，还可以滋养鱼、虾。集群飞翔的各种海鸟、神出鬼没而又颜色艳丽的招潮蟹、活蹦乱跳的弹涂鱼与红树林共同组成了一幅幅生机勃勃的美丽画卷！ 品尝过海水的同学都知道，海水又咸又涩。因为海水中的盐份较高，所以人们都没办法直接饮用海水，而植物就更不能直接吸收海水来供应自己生长了。可是红树的本领却特别大，虽然长期浸泡在海水中，却依然能够茁壮成长。秘密就在红树的叶片中！红树具有革质化的叶子，可以反射海上强烈的光照，既可以减少水分的蒸发又能够经受海浪、狂风的冲击；叶子的背面具有短而密的茸毛，可以阻止海水浸入气孔；树叶里面含有各种各样的排盐腺、泌盐结构和一种叫做单宁酸的物质，它能够将植物体内过多的盐份排出体外，为植物提供生长所需要的淡水。所以，人们又把红树称为“植物海水淡化器”。那么同学们，红树的“海水淡化系统”能不能给大家什么小的启示呢？