新能源的威胁 美国电力公司受到严重打击

曼哈顿珍珠街255-257号门口，只留下一块并不显眼的铜牌来纪念一个重要的历史遗址世界第一个集中化的商业发电站。1882年，托马斯˙爱迪生在这里创建了他的第一座工厂，为纽约金融区服务，之后，电能的传播大多遵循他创建的这个模式，直到现在。

　　受成本下降和政府鼓励的双重影响，越来越多的美国家庭和公司开始自己生产电能，这一趋势正在威胁主导了美国和世界130年的集中化电力生产模式。

　　“死亡螺旋”

　　美国电力工业组织爱迪生电力协会在其发布的一份报告中警告说，电力行业正在面临“破坏性的挑战”。电力公司担心，随着越来越多的公司和家庭启用太阳能、风能和其他新能源自行生产电能，他们将失去顾客和收入，与此同时还得继续负担维系庞大电网的费用。这样一来，电力公司将不得不提高电价，导致更多顾客流失，境况更加雪上加霜。在业内他们称这一连锁反应为“死亡螺旋”。

　　迄今为止，投资者们大多对于消费者自产电能构成的潜在威胁不屑一顾。这种自给自足模式叫做分布式发电。自2013年爱迪生电力协会的报告发表以来，标普500美国公共事业股指又上升了1/3。分布式发电站有的市场份额依然很小。但电力公司的官员们已经日益意识到这个对行业未来的威胁。

　　“直到不久前，业内人士还认为，这种情况绝对不可能发生，”新奥尔良Entergy电力公司的首席执行官里奥˙德诺特说，“公共电力商业模式依然是最廉价，最可靠的供电模式。但现在人们对它提出了新的要求，这在我们的控制之外。”

　　或许“死亡螺旋”的说法有些危言耸听，太阳能公司SolarCity的首席执行官林登˙里弗认为，准确地说是“变革螺旋”。他说“当你垄断一个行业长达一个世纪后，是看不到变化的，在你眼中变化就等同死亡。”

　　由于需求减少和欧盟对于可再生能源的鼓励政策，欧洲电力公司已经损失了上千亿欧元。要避免同样的命运，美国电力公司必须进行大刀阔斧的改革。

　　新能源崛起

　　要了解席卷美国电力行业的变革，只需要去全食超市的布鲁克林分店看一看。商店的停车场照明已经全部换成可再生能源，车棚上安装有太阳能电池板，灯柱上装着风力涡轮机，电池储存的电力足够使用五天，供阴雨天使用。这家商店代表了最时髦的零售模式，但品牌形象并非投资可再生能源的最大考量。为全食超市提供这套系统的“城市绿色能源”公司首席执行官尼克˙布利特斯维克说，由于无需连接当地电网，全食超市节省了约20%的电力成本，结果皆大欢喜“无需任何牺牲换来更廉价的电能。”

　　在美国，约45万家公司和596万个家庭安装了太阳能电池板。过去4年，公司和家庭用户分别增加了3倍和4倍，而由于能效的改进和中国的电池板产能过剩，太阳能的成本大幅下跌。

　　在过去几十年，美国的电力消耗紧随经济增长，但在最近几年，这一关系已经破裂。美国能源信息管理局预计，即使在经济复苏之后，美国大型发电企业2015年的产量将低于2007年。分布式发电模式的崛起，加上能效的改进，是众多原因之一。对于电力公司执行官而言，需求增长的突然减缓正在迫使他们面对现实。

　　分布式发电的发展因地区不同，比如，在加州和内华达等阳光充足的州，太阳能更具竞争力但通常而言，它的成本依然比集中式发电更高。然而，它却可得到联邦和地方政府的慷慨补贴。纽约太阳能公司SambaEnergy的总经理迈克尔˙希德里说，在扣除免税补贴后，一套原价25万美元的家用太阳能发电系统的实际花费只有6975美元。等到第4年，节约的电费就可抵消这笔初装费。

　　停电的代价巨大，因此，顾客即使在安装太阳能电池板和备用电池后，他们担心在阴雨天停电，因此大多数人依然连接中央电网。“人们存在一种误解，认为太阳能不需要电网，”SolarCity的里弗先生说，“事实上，电网依然重要。”

　　电费之争

　　可问题是，如果太阳能用户使用的中央供电减少，他们支付的电费减少，这其中还包括电力公司的经营费用，电网的维护和开发费用。如果当地采用“净用电量”计价模式，消费者还可以将自家系统所产的多余电能以同样的电价卖回给电网。这相当于暗中的补贴。

　　电力公司的抗议日益激烈。“我们要求支付公平的费用。”爱迪生电力协会的大卫˙欧文斯说。如果消费者选择，“生活在黑暗中”，这是他们的选择，但是“如果他们依然要依靠电网，那么就必须为这些服务付出代价”。

　　电力公司称，目前状况很不公平，因为富有的消费者可以负担安装太阳能发电系统的费用，从而享受各种补贴，却让穷人承担更多维护电网的费用。电力公司的游说团体在全美各地发起政治辩论，试图让安装太阳能系统的家庭支付更多费用。2013年，亚利桑那州同意太阳能用户每月向电力公司支付约5美元的费用，这个数字远远低于电力公司的要求。

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