柔性电子材料“薄”出新高度

日前，荷兰特温特大学、西班牙加泰罗尼亚纳米科学和技术研究所与美国康奈尔大学成功开发出由钛酸锶制成的70纳米厚的柔性电子纳米材料。事实证明，虽然柔性电子效应很弱，但是材料制作得越薄，柔性电子效应就会越显著。研究成果日前在《自然·纳米技术》杂志上发表。

柔性电子纳米材料基本上是一种新型压电材料，这种结晶材料可以将电能转换成压力，反之亦然。压电材料有一些不足之处——它们含有造成环境和健康风险的铅，并且随着材料变薄，压电效应将会降低。

自从19世纪60年代起，物理学家就认为柔性电子效应可能存在，这种效应允许非压电材料拥有压电性能，然而当时的生产方法不适用于生产这种材料。

据研究人员介绍，他们最终可以制造只有几个原子层厚的柔性电子材料，它会有各种各样的有趣的应用。例如，其可用来制作检测分子的传感器，若分子落在振动传感器上，使传感器重量略微增加，而稍稍减缓它的振动，减少的频率就可以很容易地用柔性电子效应测量。此外，柔性电子材料可用于一些特殊设备，例如心脏起搏器或者植入人体内部的耳蜗，这些设备需要定期的电力供应，但不易供电。