今年第二波蝗灾强袭东非多国，新冠疫情令防蝗更艰巨

在新冠疫情蔓延到世界各地前的数周，非洲部分地区已经受到另一种灾祸的影响，这是这些国家70年来面临最严重的蝗灾。

现在第二波蝗虫数量大约是第一次的20倍，正在向东非袭去。数十亿只蝗虫幼虫从索马里的繁殖地飞来，寻找随着季节性降雨而迅速生长起来的新鲜植被，令非洲原本就已贫弱的上千万民众再陷危难。

当他们聚集在一起试图抗击蝗虫时，往往是徒劳的。同时，他们还冒着传播病毒的风险——对许多农村地区的人来说，这是一个远远排在第二位的话题。

乌干达农民约韦里·艾博特（Yoweri Aboket）说，“每个人都在谈论蝗虫。一旦它们在你的花园里着陆，它们就会完全摧毁你的花园。有些人甚至会告诉你，蝗虫比冠状病毒更具破坏性，因为有些人不相信病毒会传播到这里。”

在肯尼亚边境附近的阿博卡特村，一些农民通过敲打金属锅、吹口哨或扔石头来驱赶蝗虫。木薯是当地的主食，种植失败意味着挨饿。这样的担忧不仅反映在在这个约有600人的村庄里，并且东非的大部分地区，包括肯尼亚、埃塞俄比亚和南苏丹也面临着这种困境。同时，在吉布提、厄立特里亚、坦桑尼亚和刚果也发现了蝗虫群。

联合国粮农组织称部分由气候变化引起的蝗灾是对粮食安全和生计的“前所未有的威胁”。联合国粮农组织官员称这次新蝗虫潮的规模是第一次的20倍：“东非目前的局势仍然极为令人担忧，因为越来越多的蝗虫群正在肯尼亚、埃塞俄比亚南部和索马里形成。”

总部位于内罗毕的气候预测和应用中心表示，蝗虫正在以前所未有的大规模入侵东非地区。该中心的卫星信息分析师肯尼斯·姆旺吉（Kenneth Mwangi）说，新的蝗虫群包括“幼虫”，这些幼虫“比成年蝗虫要吃得多”。

姆旺吉和肯尼亚的其他官员指出，近期全球货运因疫情严重受阻，延误了农药的运送，因此在抗击虫害方面遇到了困难。

我认为，不幸的是，由于世界各地发生的其他事情，人们正在忘记蝗虫的问题。但这是一个非常、非常现实的问题，”农民乔治·多德斯（George Dodds）表示。

空中喷洒是控制蝗虫爆发的唯一有效方法。蝗虫自1960年代以来首次越境进入乌干达后，由于飞机数量，士兵们不得不使用手持喷雾泵。雪上加霜的是，乌干达农业部表示，近期全球货运因疫情严重受阻，无法从日本进口杀虫剂。据悉，乌干达政府已经追加了400万美元灭蝗资金，对于一个总统求助富人捐款抗击新冠病毒的国家来说，这不是一笔小数目。

联合国将援助呼吁从7600万美元提高到1．53亿美元。联合国说，必须立即采取行动，防止更多降雨导致蝗虫数量进一步增加。到目前为止，粮农组织已经筹集了1．11亿美元的现金或承诺到账的款项。