美环保署实施“透明”新规

美国环境保护署（EPA）署长Scott Pruitt日前宣布，该机构计划禁止监管者考虑那些未将其基础数据公开的研究。“在EPA，秘密科学的时代正在终结。”

不过，EPA的长期观察者，包括该机构之前的一些高级官员，看到了一个更加令人不安和有针对性的目的：削弱那些曾帮助证实对空气污染实施更严格限制是正当的关键研究。他们认为，新政策尤其想阻拦EPA考虑一类大型流行病学研究，即凸显煤烟微小颗粒物和直径小于2.5微米的其他化学物质所造成健康危险的研究。这些部分依靠很难对外公开的机密健康信息的研究，几十年来一直受到一些业界团体和该国国会共和党议员的攻击。他们认为，保密性遮掩了这些研究中的缺陷。相同的利益团体为新的EPA规则进行了大量游说，同时该政策的批评者认为其不过为一个陈旧且在很大程度上名誉扫地的论点披上了一件“新衣”。

“它只是以不同的形式持续回归，就像疟疾一样。或者说，疱疹是更好的类比。”在连续14年领导EPA空气研究项目后最近刚刚退休的毒理学家Dan Costa表示。

这场斗争的核心是一种被科学家认为特别致命但控制成本较高的污染：燃烧石油、煤炭、汽油、木材和其他燃料产生的煤炭以及其他化学物质的微小颗粒物。它们能入侵到肺部深处。上世纪90年代中期，两项大型流行病学研究——分别是哈佛大学6城市研究和美国癌症协会（ACS）研究——追踪了暴露于不同空气污染水平的上千人的医疗历史。研究发现，即便暴露于相对较低的微粒水平，也会增加过早死亡的风险。进一步的研究将这些污染同包括哮喘和心脏病发作等其他问题关联起来。

作为回应，EPA开始收紧清洁空气法规，受到影响的工业界则开始攻击上述发现。业界代表还敦促国会通过禁止EPA利用非公开数据制定法规的立法。近年来，这一由美国众议院科学委员会主席、众议员Lamar Smith倡导的法案一直没有获批。不过，在总统唐纳德·特朗普竞选成功后，Smith和同僚发现了乐于倾听其观点的听众——Pruitt。后者同意将类似政策作为EPA规定实施。