气候变暖速度是五千万年前地球最热时期20倍，人类还能捱多久？

5600万年前，地球上曾发生过一次全球气候变暖事件，被称为古新世-始新世极热事件(PETM)。那时格陵兰岛正从西北欧分离出来形成北大西洋，在5万年的时间里，大气中二氧化碳增加了一倍多，全球气温上升了5摄氏度，这个增长幅度与目前预测的气候变暖即将造成的变化相当。

来自德国基尔亥姆霍兹海洋研究中心的团队，通过检测一种被称为有孔虫的古代海洋生物化石中元素硼的同位素变化，测定了古新世-始新世极热事件期间海洋的pH值及其代表的碳含量变化。科学家们把这种变化与全球气候模型结合起来，结果表明，北大西洋形成时的火山活动是PETM期间碳排放的主要来源，总共向大气中喷发了十万亿吨(10^13吨)的碳，是迄今为止人类燃烧的所有化石燃料的30倍以上，相当于目前所有常规和非常规化石燃料的总储量。

在计算机的模拟计算中，古新世-始新世极热事件期间大气中二氧化碳浓度从百万分之800增加到了2000以上，可以对比的是，工业革命以来气候变暖后大气中二氧化碳的峰值是百万分之400。科学家们认为，只有地球的地幔中含有足够的碳来解释这一戏剧性的变化，它们从火山岩浆中被释放出来，从地球表面的火山裂缝中冲向大气层。

幸运的是，当时碳含量的增加是在较长的时间内完成的，让大多数物种可以适应气候或者通过迁移来避免被灭绝。而目前人类活动造成的碳含量增长速度是PETM期间的20倍以上，不知道动物和植物们有没有机会尽快适应这样一个残酷的现实，人类还能捱多久?